Scoperto un raro sistema a doppio disco di detriti attorno alla nana bianca J1328−1450

Un team di astronomi ha recentemente fatto una scoperta straordinaria: un raro sistema a doppio disco di detriti attorno alla nana bianca J1328−1450. Utilizzando il potente spettrografo X-Shooter montato sul Very Large Telescope dell’ESO, i ricercatori hanno osservato due anelli concentrici di gas, separati da una regione vuota, un fenomeno mai documentato in precedenti osservazioni di stelle degenerate.

La stabilità di questa configurazione complessa sembra essere mantenuta da due corpi planetari superstiti. Il primo, un corpo di dimensioni simili a un asteroide, si trova all’interno, mentre il secondo, di dimensioni paragonabili a quelle di Plutone o della Luna, orbita all’esterno. Questa scoperta offre un nuovo punto di vista sui processi violenti e caotici che caratterizzano la fine di un sistema planetario.

Analizzando lo spettro luminoso emesso dai dischi, gli scienziati hanno identificato la presenza di elementi come calcio, ossigeno, magnesio e ferro, suggerendo una composizione simile a quella dei materiali rocciosi del nostro Sistema Solare. Tra i due anelli, è stata notata una significativa differenza composizionale: la fascia interna è particolarmente ricca di magnesio gassoso, mentre quella esterna presenta una composizione diversa. Questo potrebbe indicare origini distinte o la frammentazione di un corpo celeste, come la crosta e il nucleo di un pianeta disgregato.

Nicola Gentile Fusillo, primo autore dello studio pubblicato su Nature Astronomy, ha sottolineato che si tratta del primo esempio noto di un sistema complesso con un doppio disco di detriti e due planetesimi superstiti. Questa scoperta non solo arricchisce la nostra comprensione della dinamica dei sistemi planetari, ma offre anche uno scorcio sul futuro dei nostri stessi sistemi planetari, incluso il Sistema Solare.

Felipe Lagos-Vilches, coautore dello studio e ricercatore presso l’Università di Warwick e l’Universidad Técnica Federico Santa María, ha evidenziato l’importanza di queste osservazioni. La struttura osservata fornisce un potenziale modello per comprendere l’evoluzione dei sistemi planetari e le trasformazioni che possono avvenire nel corso del tempo.

Le osservazioni sono state effettuate sfruttando lo spostamento Doppler della luce emessa dal gas, confermando così la presenza e il movimento dei dischi. Questa scoperta rappresenta un passo significativo nella nostra comprensione dell’evoluzione stellare e planetaria, aprendo nuove strade per la ricerca futura.